통증해결노트

허리디스크라고 진단 받은 적 있으신가요? 항상 같은 루틴에 달라진 것이 없는데 왜 허리디스크가 생겼을까요? 허리디스크에 대해 잘 모르고 하면 안되는 동작과 필요한 동작을 모르시다면 오늘 이 글 끝까지 봐주세요! 허리디스크란 무엇인가? 허리디스크는 척추뼈 사이에  위치한 디스크(추간판)의 중심부인 수핵이  바깥쪽 섬유륜을 뚫고 뒤쪽으로 돌출되면서 신경을 압박하는 질환입니다. 흔히 "디스크가 터졌다"라고 표현하기도 하는데, 실제로는 디스크를 감싸고 있는 섬유륜이 손상되면서 내부 수핵이 밖으로 밀려나오는 상태를 의미합니다. 이 과정에서 신경이 자극되면 단순한 허리 통증 뿐 아니라 엉덩이, 허벅지, 종아리, 발까지 이어지는 방사통이 나타날 수 있습니다. 특히 허리보다 다리 통증이 더 심하게 느껴질 수도 있습니다. 허리디스크는 왜 생길까요? 많은 분들이 무거운 물건을 들다가 디스크가 생긴다고 생각하지만 실제로는 오랜 시간 반복된 잘못된 자세와 움직임이 더 큰 원인이 되는 경우가 많습니다. 우리 척추는 정상적으로 S자 곡선을 가지고 있습니다. 경추 : 전만 흉추 : 후만 요추 : 전만 이러한 곡선 구조는 걸을 때 발생하는 충격을 흡수하고 척추에 가해지는 부담을 분산시키는 역할을 합니다. 정상 척추 정렬은 S자의 곡선을 유지하며 몸에 가해지는 충격을 원활하게 흡수해줍니다. 하지만 현대인들은 장시간 앉아 있는 생활을 하면서 허리의 정상적인 전만이 감소하여 허리가 점점 둥글게 말리고 디스크는 지속적으로 뒤쪽 압박을 받게 됩니다. 이 상태가 반복되면 디스크 내부의 수핵이 뒤로 밀리며 결국 섬유륜에 균열이 발생함에 따라 허리디스크가 생기게 됩니다. 디스크는 얼마나 걸려서 회복될까요? 손상된 섬유륜은 생각보다 회복 속도가 느립니다. 성인의 경우 손상 정도에 따라 수개월이 걸리기도 하며, 짧게는 4~6개월, 길게는 수년에 걸쳐 서서히 회복됩니다. 문제는 회복되는 과정에서 지속적으로 잘못된 자세와 운동을 반복하면 손상 부위가 계속 자극받는다는 점입니다. 이미 찢어진 ...

이런 분들은 읽어보세요 나이가 들면서 허리 통증이나 다리 저림을  경험하진 않으셨나요? 특히 병원을 방문하면 가장 자주 듣게 되는  진단 중 하나가 바로 척추관협착증입니다. 협착증에는 어떤 운동을 해야하고 또, 허리디스크와는 어떤 차이점이 있는지 모르시는 분들을 위해 설명하겠습니다. 척추관협착증이란? 척추에는 신경이 지나가는 통로가 있습니다. 이를 척추관이라고 하는데, 나이가 들면서 퇴행성 변화, 특히 관절염이 발생하면 이 공간이 점차 좁아질 수 있습니다. 대표적으로 디스크 높이 감소 후관절 퇴행성 변화 황색인대 비후 골극(뼈 돌기) 형성 등이 나타날 수 있습니다. 이러한 변화가 누적되면 척추관이 좁아지고 신경이 압박되면서 증상이 발생하게 됩니다. 왜 통증이 생길까? 협착증이 있다고 해서 반드시 통증이 있는 것은 아닙니다. 하지만 좁아진 공간에서 신경 압박이 발생하면 허리 통증 엉덩이 통증 다리 저림 종아리 당김 보행 시 불편감 등이 나타날 수 있습니다. 특히 협착증 환자들은 "걷다 보면 다리가 저려서 쉬어야 한다" "허리를 숙이면 조금 편해진다" 라고 이야기하는 경우가 많습니다. 이는 협착증의 대표적인 특징 중 하나입니다. 협착증과 허리디스크는 무엇이 다를까? 많은 사람들이 협착증과 허리디스크를 같은 질환으로 생각합니다. 하지만 원인은 다릅니다. 허리디스크는 디스크가 뒤쪽으로 돌출되어 신경을 직접 압박하는 질환입니다. 디스크가 뒤로 밀리는 원인은 잦은 앞으로 굽히는 동작 때문입니다. 반면 척추관협착증은 디스크, 관절, 인대 등의 퇴행성 변화가 누적되면서 신경이 지나가는 공간 자체가 좁아지는 질환입니다. 원인이 다르기에 필요한 운동도 다릅니다. 허리디스크는 앞으로 숙이는 동작은 되도록 피해야 하며 몸을 뒤로 젖히는 신전 운동을 통해 원만한 척추 곡선을 다시 회복하는 것이 우선입니다. 반대로 척추관협착증은 좁아진 척추관 공간을 넓혀주는...

  어깨를 들어 올릴 때 통증이 생기거나, 옷을 입을 때, 머리를 감을 때, 높은 곳에 있는 물건을 꺼낼 때 어깨 앞쪽이 찌릿하게 아픈 경험이 있으신가요? 이러한 증상이 있다면 어깨 충돌증후군(Shoulder Impingement Syndrome)을 의심해볼 수 있습니다. 많은 사람들이 단순히 노화 때문에 발생한다고 생각하지만, 실제로는 자세와 움직임의 변화가 중요한 원인이 되는 경우가 많습니다. 이번 글에서는 어깨 충돌증후군 원인 견봉하 공간이 좁아지는 이유 도움이 되는 운동과 스트레칭 에 대해 알아보겠습니다. 어깨 충돌증후군이란? 어깨에는 견봉(Acromion)과 상완골(Humerus) 사이에 견봉하 공간(Subacromial Space) 이라는 공간이 존재합니다. 이 공간에는 회전근개 힘줄과 점액낭 등이 지나가는데, 팔을 들어 올릴 때 이 공간이 충분히 확보되지 않으면 주변 조직이 반복적으로 눌리게 됩니다. 그 결과 어깨 앞쪽 통증 팔을 들 때 통증 야간 통증 어깨 움직임 제한 등의 증상이 나타날 수 있습니다. 어깨 충돌증후군 원인 1 : 굽은 등 자세 어깨 충돌증후군의 가장 흔한 원인 중 하나는 굽은 등 자세입니다. 등이 굽어지면 견갑골의 위치가 변하고, 견봉이 아래쪽으로 기울어지면서 견봉하 공간이 좁아질 수 있습니다. 특히 장시간 컴퓨터 작업이나 스마트폰 사용이 많은 사람들에게서 자주 나타납니다. 견봉하 공간이 감소하면 팔을 들어 올리는 과정에서 회전근개 힘줄이 반복적으로 압박을 받게 됩니다. 어깨 충돌증후군 원인 2 : 짧아진 광배근 광배근(Latissimus Dorsi)은 어깨 신전 내전 내회전 기능을 담당합니다. 반대로 팔을 머리 위로 올리기 위해서는 어깨 굴곡 외회전 이 필요합니다. 따라서 광배근이 짧아져 있으면 팔을 위로 드는 동작을 방해하게 됩니다. 실제로 등을 일부러 구부정하게 만든 상태에서 팔을 위로 들어보면 어깨가 뻣뻣하고 팔이 잘 올라가지 않는 느낌을 경험할 수 있습니다. 이러한 이유로 광배근 스트레칭은 어깨 충돌증후군 운동 ...

대퇴골 골절 수술 후 회복 과정에서 이런 말씀을 하시는 분들이 있습니다. “다리가 잘 안 펴져요.” “걸을 때 몸이 앞으로 쏠리는 것 같아요.” “허벅지 앞쪽이 계속 당겨요.” 실제로 제가 만났던 환자 분도 비슷한 불편함을 가지고 계셨습니다. 처음에는 허벅지 앞쪽이 많이 뭉친 것 같다고 하셨고, 걷는 것도 예전처럼 자연스럽지 않다고 말씀하셨습니다. 실제로 움직임을 확인해보면 문제가 단순히 허벅지 하나에만 있는 경우는 생각보다 많지 않습니다. 고관절이 얼마나 펴지는지, 무릎이 끝까지 펴지는지, 골반이 걸을 때 자연스럽게 움직이는지, 그리고 실제 보행 패턴이 어떤지까지 함께 봐야합니다. 대퇴골 골절 수술 후 흔히 나타나는 불편함 대퇴골은 허벅지 뼈입니다. 교통사고, 낙상, 스포츠 손상 등으로 대퇴골 골절이 생길 수 있고, 수술 후에는 일정 기간 동안 통증, 근력 저하, 관절 가동범위 제한이 함께 나타날 수 있습니다. 회복 과정에서 환자분이 자주 말씀하시는 불편함은 대체로 비슷합니다. 불편함이 있을 때 중요한 것은 단순히 “어디가 뭉쳤을까?” 를 보는 것이 아닙니다. 오히려 더 중요한 질문은 “왜 이 움직임이 안 나올까?” 입니다. 가장 먼저 보였던 부분 제가 환자 분을 처음 봤을 때 허벅지 앞쪽 긴장이 분명 있어서 간단하게 근육을 풀어드렸습니다. 하지만 중요한 건 그 다음이었습니다. 평소 걸을 때도 불편하다고 하셔서 실제로 걷는 모습을 확인했습니다. 걸을 때 골반의 움직임이 거의 없었고, 무릎도 끝까지 펴지지 않는 모습이 보였습니다. 다리가 뒤로 충분히 가지 않다 보니 보폭이 짧아지고, 몸은 자연스럽게 앞으로 쏠리는 패턴이 나타났습니다. 겉으로 보면 허벅지 앞쪽만 당긴다는 문제 처럼 보이지만, 실제로는 고관절, 무릎, 골반, 보행이 서로 연결되어 있던 상황이었습니다. 허벅지 앞쪽이 당긴다고 해서 허벅지만 보면 안 됩니다 대퇴골 골절 수술 후에는 허벅지 앞쪽이 타이트하게 느껴지는 경우가 많습니다. 특히 고관절을 굽히...

  고관절 인공관절 수술을 받은 뒤에는 “언제부터 걸어도 될까?” “어떤 운동을 해야 할까?” 를 가장 먼저 궁금해하시는 경우가 많습니다. 하지만 수술 직후 재활에서 가장 먼저 중요한 것 은 새로 삽입된 인공관절이 안정적으로 자리 잡을 수 있도록 위험한 자세를 피하는 것입니다. 특히 고관절은 움직임의 범위가 큰 관절이기 때문에 평소처럼 앉고, 일어나고, 방향을 바꾸는 동작에서도 주의가 필요합니다. 수술 후 회복이 빠르게 느껴지더라도 초기에는 반드시 담당 의료진이 안내한 주의사항을 지키며 움직임을 시작해야 합니다. 고관절 수술 후 왜 탈구를 조심해야 할까요? 고관절 인공관절 수술 후에는 일정 기간 동안 인공관절이 빠지지 않도록 조심해야 하는 자세들이 있습니다. 특히 수술 부위가 아직 안정되지 않은 시기에는 고관절을 너무 깊게 접거나, 다리를 안쪽으로 모으거나, 다리를 안쪽으로 돌리는 움직임 이 부담이 될 수 있습니다. 문제는 이런 동작들이 특별한 운동 중에만 나오는 것이 아닙니다. 의자에 앉을 때, 침대에서 몸을 돌릴 때, 신발을 신으려고 몸을 숙일 때, 방향을 바꿔 걸을 때 도 무심코 나올 수 있습니다. 그래서 고관절 수술 후 재활은 운동을 시작하기 전에 먼저 안전한 움직임을 익히는 과정이 필요합니다. 초기에 피해야 하는 대표적인 자세 고관절 인공관절 수술 후 초기에는 다음과 같은 동작을 주의하는 것이 좋습니다. 고관절을 90도 이상 깊게 접는 자세 수술한 다리를 반대쪽 다리 쪽으로 넘기는 자세 다리를 꼬는 자세 수술한 다리를 안쪽으로 돌리는 자세 낮은 의자에 깊게 앉는 자세 앉은 상태에서 몸을 과하게 앞으로 숙이는 자세 수술 직후에는 관절 주변 조직이 회복되는 중이기 때문에 이와 같은 동작은 부담이 탈구의 위험이 있습니다. 일상동작부터 다시 배워야 합니다 고관절 수술 후 재활이라고 하면 많은 분들이 근력운동을 먼저 떠올립니다. 하지만 실제 초기 재활에서는 침대에서 일어나기, 의자에 앉기, 의자...

허리 통증은 정말 많은 분들이 겪는 문제입니다. 나이가 많아서만 생기는 것도 아닙니다. 10대 학생부터 80대 어르신까지 다양한 연령대에서 나타납니다. 저도 미국 정형외과 병원에서 근무할 때 허리 통증으로 오신 분들을 정말 많이 만났습니다. 오늘은 그중에서도 기억에 남는 한 분의 이야기를 소개해보려고 합니다. 바로 80대 후반 어르신의 허리 통증과 취미로 하신 골프를 다시 하시게 된 이야기 입니다. 골프를 좋아하시던 80대 후반 어르신 이 어르신은 은퇴 후에도 굉장히 활동적으로 지내셨습니다. 평소에 골프도 꾸준히 치셨고, 집안일도 직접 하셨습니다. 연세는 많으셨지만 일상생활을 잘 유지하고 계신 분이었습니다. 그런데 어느 날부터 골프 스윙이 예전 같지 않다고 하셨습니다. 공을 멀리 보내기 어려워졌고, 스윙할 때 힘이 잘 실리지 않았습니다. 처음에는 단순히 “나이가 들어서 그런가 보다” 라고 생각하셨을 수도 있습니다. 하지만 시간이 지나면서 어느 날은 스윙 자체를 허리 통증 때문에 하지 못하는 지경까지 왔고 결국 병원에 오시게 되었습니다. 평가해보니 허리만의 문제는 아니었습니다 허리가 아프면 많은 분들이 허리만 문제라고 생각합니다. 물론 허리 자체의 문제도 있을 수 있습니다. 하지만 실제로 움직임을 평가해보면 다른 부위가 함께 관련된 경우가 많습니다. 이 어르신도 그랬습니다. 근력 평가, 관절 가동범위 평가, 기능적인 움직임 평가를 진행했습니다. 그 결과 몇 가지 특징이 보였습니다. 첫 번째는 코어 근육의 기능 저하 몸의 중심을 잡아주는 힘이 예전보다 떨어져 있었습니다. 두 번째는 회전 움직임의 문제 몸을 돌릴 때 허리, 고관절, 무릎이 각자 조절되어야 합니다. 그런데 이분은 여러 부위가 움직이지 않으면서 허리에 부담이 몰리는 패턴이 보였습니다. 세 번째는 중둔근의 약화 중둔근은 체중을 한쪽 다리로 옮길 때 골반을 안정적으로 잡아주는 근육입니다. 이 근육이 약해지면 몸이 한쪽으로 무너지기 쉽습니다. 결국 이분의 허리 통증은 단순히 허리 근육이 뭉친 문제가 아니었습...

  무릎이 아프면 통증이 느껴지는 곳이 무릎이기 때문에 그래서 무릎을 보호하려고 하거나, 무릎 주변 근육을 풀어주거나, 허벅지 근력운동을 하게 됩니다. 무릎 보호대를 찾거나, 무릎 주변을 마사지하거나, 무릎 강화운동을 시작하는 경우도 많습니다. 물론 이런 방법이 도움이 될 수도 있습니다. 하지만 통증이 계속 반복된다면 조금 다르게 볼 필요가 있습니다. 무릎은 왜 다른 관절의 영향을 받을까요? 무릎은 고관절과 발목 사이에 있습니다. 위쪽에서는 고관절과 골반이 다리의 방향을 조절합니다. 아래쪽에서는 발목과 발이 바닥을 지지합니다. 이 두 부위가 제 역할을 하지 못하면 그 사이에 있는 무릎은 부담을 대신 받기 쉽습니다. 예를 들어 고관절이 다리를 잘 잡아주지 못하면 걸을 때 무릎이 안쪽으로 들어갈 수 있습니다. 처음에는 작은 움직임처럼 보일 수 있습니다. 하지만 이런 패턴이 반복되면 무릎 안쪽이나 앞쪽에 불편감이 쌓일 수 있습니다. 발목도 중요합니다. 발바닥으로 체중을 싣는 방식도 무릎에 영향을 줍니다. 체중이 발 안쪽이나 바깥쪽으로 치우치면 무릎도 그 방향의 영향을 받습니다. 결국 무릎 통증을 이해하려면 무릎만 보는 것이 아니라, 무릎이 어떤 환경에서 움직이고 있는지를 봐야 합니다. 저도 무릎 통증으로 힘들었던 적이 있습니다 저도 예전에 무릎 통증으로 꽤 힘들었던 시기가 있었습니다. 군 복무 당시 DMZ에서 근무하면서 통신 군장을 메고 매복조로 매일 산길과 경사로를 오르내리던 때가 있었습니다. 무거운 장비를 메고 반복해서 이동하다 보니 무릎에 부담이 많이 쌓였습니다. 특히 내리막길을 내려갈 때 무릎 앞쪽과 안쪽에 불편감이 심하게 느껴졌습니다. 처음에는 저도 무릎 자체가 문제라고 생각했습니다. 그래서 무릎 주변을 풀어보기도 하고, 허벅지 근력 운동을 해보기도 했습니다. 물론 어느 정도 도움은 됐습니다. 하지만 이상하게도 계속 걷거나, 내리막길을 내려가거나, 무릎에 반복적인 부담이 쌓이면 불편감이 다시 나타났습니다. 그때부터 무릎만 볼 것이 아니라 내 몸이 어...

재활 현장에서 일을 하다 보면 걷기나 근력운동, 균형훈련처럼 눈에 띄는 운동보다 실제 생활에 더 큰 영향을 주는 움직임을 자주 만나게 됩니다. 그중 대표적인 것이 바로 의자에서 스스로 일어나는 동작 입니다. 겉으로 보면 누구나 쉽게 할 수 있는 행동처럼 보일 수 있습니다. 하지만 연세가 많거나, 오랫동안 휠체어를 사용했거나, 파킨슨병처럼 움직임과 균형 조절에 어려움이 있는 경우에는 이 동작 하나가 하루의 생활 수준을 결정하기도 합니다. 양로원에서 만났던 90대 어르신 제가 미국의 한 양로원에서 근무하던 시절, 90대 여성 어르신 한 분과 재활운동을 진행한 적이 있습니다. 그분은 근육량이 많이 감소한 상태였고, 이전에 낙상을 경험한 뒤 재활치료를 시작하게 되셨습니다. 연세가 많으셨던 만큼 청력도 많이 떨어져 있었고, 말씀하실 때 목소리도 작으셨습니다. 관절 통증을 비롯해 여러 신체적 불편함도 안고 계셨습니다. 하지만 제가 기억하는 그분의 모습은 몸이 불편한 환자라기보다, 어려운 상황에서도 포기하지 않으려는 분에 더 가까웠습니다. 재활 시간이 되면 빠짐없이 참여하셨고, 동작 하나를 하더라도 끝까지 해보려는 모습을 자주 보여주셨습니다. 몸의 조건만 놓고 보면 쉽지 않은 상황이었지만, 매번 최선을 다하려는 태도가 유난히 인상적이었습니다. 가장 어려웠던 것은 오래 걷기와 의자에서 일어서기 이 어르신이 특히 어려움을 느끼셨던 부분은 크게 두 가지였습니다. 하나는 오래 걷는 것 이었고, 다른 하나는 리클라이너 의자에서 혼자 일어나는 것 이었습니다. 장시간 걷기가 힘들다는 것은 대부분 쉽게 이해할 수 있습니다. 하지만 의자에서 일어나는 동작이 왜 그렇게 중요한 문제인지에 대해서는 생각해 볼 기회가 많지 않습니다. 실제로 시니어 재활에서는 의자에서 일어나는 능력을 매우 중요하게 평가합니다. 의자에서 일어나야 화장실로 이동할 수 있고, 식사를 하러 갈 수 있으며, 침대와 의자 사이를 오가는 기본적인 생활도 가능하기 때문입니다. 결국 일어서기가 어려워지면 단순히 한 가지 동작의 ...

  다리 힘보다 먼저 확인해야 할 두 가지 나이가 들수록 걷는 느낌이 예전과 달라질 수 있습니다. 예전에는 자연스럽게 걷던 길도 어느 순간부터 조심스럽게 느껴지고, 계단을 내려갈 때 발을 어디에 둬야 할지 더 신경 쓰이기도 합니다. 또 사람이 많은 곳을 걸을 때 몸이 살짝 밀리는 느낌이 들거나, 버스 안에서 손잡이를 잡지 않으면 불안하다고 느끼는 분들도 있습니다. 이런 변화가 생기면 보통은 다리 힘이 약해졌다고 생각하기 쉽습니다. 물론 근력도 중요합니다. 하지만 실제로 균형을 유지하는 과정은 다리 힘 하나만으로 설명하기 어렵습니다. 몸이 흔들릴 때 발목은 바닥에서 중심을 조절하고, 고관절은 골반과 몸통이 무너지지 않도록 받쳐줍니다. 그래서 중년 이후 균형이 달라졌다면 단순히 근력운동만 늘리기보다 발목과 고관절이 제 역할을 하고 있는지 함께 살펴볼 필요가 있습니다. 균형은 특별한 동작이 아니라 매일 쓰는 기능입니다 균형이라고 하면 운동 검사처럼  한 발로 오래 버티는 장면을 떠올릴 수 있습니다. 하지만 일상에서 균형은 훨씬 더 자주 사용됩니다. 침대에서 일어나 첫발을 디딜 때, 신발을 신기 위해 한쪽 발에 체중을 실을 때, 횡단보도에서 방향을 바꿀 때, 계단에서 한 칸씩 내려올 때도 몸은 계속 중심을 조절하고 있습니다. 겉으로는 단순히 걷는 것처럼 보이지만, 실제로는 발목, 무릎, 고관절, 몸통이 계속 정보를 주고받으며 움직입니다. 그래서 균형 능력이 떨어지면 특정 운동을 할 때만 문제가 생기는 것이 아니라 생활 속 작은 동작에서도 불안정함이 나타날 수 있습니다. 바닥을 느끼는 능력이 떨어지면 발목 반응이 늦어질 수 있습니다 발목은 우리 몸이 바닥과 만나는 지점에 가깝습니다. 서 있거나 걸을 때 발과 발목은 바닥의 기울기, 압력, 체중 이동을 계속 감지합니다. 예를 들어 몸이 앞으로 조금 쏠리면 발목이 그 변화를 느끼고, 다시 중심을 뒤로 가져오도록 조절합니다. 몸이 옆으로 흔들릴 때도 마찬가지입니다. 발목이 부드럽게 움직이고 발바닥 감각이 잘 ...

  발목 수술 후 걷기가 불편한 이유, 발목 가동범위부터 봐야 합니다 발목 수술을 한 뒤 시간이 지나면 통증만 줄어들면 괜찮아질 거라고 생각하는 경우가 많습니다. 하지만 실제로는 통증이 줄어든 뒤에도 걷는 모습이 어색하거나, 발이 바닥에 끌리거나, 허리나 고관절이 더 불편해지는 경우가 있습니다. 이럴 때는 단순히 발목 통증만 볼 것이 아니라 발목이 충분히 움직이고 있는지 를 함께 확인해야 합니다. 걷기 위해서는 발목 움직임이 필요합니다 우리가 걸을 때 발목은 생각보다 많은 일을 합니다. 발이 바닥에 닿고, 체중을 받아들이고, 다시 앞으로 밀고 나가는 과정에서 발목은 계속 움직여야 합니다. 일반적으로 보행 시에는 발등을 몸쪽으로 당기는 움직임이 약 10도 , 발끝을 아래로 미는 움직임이 약 15도 정도 필요하다고 볼 수 있습니다. 물론 이 수치는 사람마다 다를 수 있고, 수술 종류나 회복 단계에 따라 달라질 수 있습니다. 하지만 중요한 것은 발목 움직임이 충분하지 않으면 걷는 과정에서 다른 부위가 대신 움직이기 시작한다는 점입니다. 발목이 부족하면 무릎과 고관절이 대신 일합니다 발목이 잘 움직이지 않으면 발끝이 바닥에 걸리기 쉬워집니다. 그러면 몸은 자연스럽게 발을 끌지 않기 위해 다른 방법을 찾습니다. 대표적으로 무릎을 더 높이 들어 올리거나, 고관절을 더 많이 접으면서 걷게 됩니다. 겉으로 보면 그냥 “다리를 높이 드는 걸음”처럼 보일 수 있지만, 실제로는 발목이 해야 할 움직임을 무릎과 고관절이 대신하고 있는 경우가 많습니다. 이런 보상 움직임이 계속되면 발목 수술을 했는데도 오히려 허리, 고관절, 무릎 쪽 부담이 커질 수 있습니다. 그래서 발목 수술 후 재활에서는 통증이 줄었는지만 보는 것이 아니라 발목이 다시 걷기에 필요한 만큼 움직이고 있는지 를 확인하는 것이 중요합니다. 미국 정형외과 병원에서 봤던 한 환자분 제가 미국 정형외과 병원에서 근무할 때 기억에 남는 70대 후반 남성 환자 분이 있었습니다. 이분은 오랫동안 뒤꿈치 통증이 심했습니다...

"무릎의 연골이 다 닳아서 통증이 심하시나요?" "연골이 닳았는데도 운동을 할 수 있을까요?" 연세가 있고 연골이 다 닳아도 충분히 재활운동을 할 수 있습니다. 미국 양로원에서 근무할 때 기억에 남는 어르신이 한 분 있습니다. 80대 후반의 남자 어르신이었고, 왼쪽 무릎 연골이 많이 닳아 있었습니다.  무릎 통증도 계속 있었고, 일반적으로는 인공관절 수술을 고려할 수도 있는 상태였습니다. 하지만 치매와 여러 합병증이 함께 있었기 때문에 수술을 쉽게 결정할 수 없는 상황이었습니다.  그래서 주치의 판단에 따라 약 3개월에 한 번씩  스테로이드 주사를 맞으며 통증을 조절하고 계셨습니다. 이런 상황에서 보호자분이 요청하신 것이 있었습니다. “무리하지 않는 선에서라도 보행기를 잡고 조금씩 걷는 연습을 계속했으면 좋겠어요.” 이 말이 기억에 오래 남았습니다. 보호자분이 원하셨던 것은 단순히 “많이 걷게 해주세요”가 아니었습니다. 어르신이 최대한 오랫동안 자신의 다리로 일어나고, 조금이라도 걸을 수 있는 기능을 유지하길 바라는 마음이었습니다.

노년기 균형운동은 어떻게 하면 될까요? 단순히 한 발 서기 같은 운동만 하면 될까요? 아닙니다. 실제로는 발목 움직임과 체중을 옮기는 능력 부터 봐야합니다. 낙상 이후, 몸은 더 조심스럽게 변합니다 어르신들이 한 번 넘어진 이후에는 단순히 “다쳤다”에서 끝나지 않는 경우가 많습니다. 넘어진 경험 때문에 걷는 것이 불안해지고, 혼자 일어나는 동작이 어려워지고, 방 안에서 이동하는 것조차 조심스러워질 수 있습니다. 문제는 이때부터 활동량이 줄어들 수 있다는 점입니다. 움직임이 줄어들면 다리 근력이 떨어지고, 균형감각도 더 둔해지고, 결국 다시 넘어질 위험이 높아질 수 있습니다. 그래서 낙상 이후에는 “조심해서 걸으세요” 라는 말만으로는 부족합니다. 현재 몸이 어떻게 중심을 잡고 있는지, 발목과 다리가 어떻게 반응하는지, 걷는 패턴이 어떻게 변했는지를 함께 봐야 합니다. 균형을 잡을 때 발목은 생각보다 많이 일합니다 우리가 가만히 서 있는 것처럼 보여도 몸은 아주 작게 계속 흔들리고 있습니다. 이때 발목은 앞뒤, 좌우 흔들림에 맞춰 미세하게 움직이면서 중심을 잡아줍니다. 예를 들어 몸이 살짝 앞으로 기울면 발목과 발바닥은 그 변화를 감지하고 다시 중심을 맞추기 위해 반응합니다. 이런 작은 조절이 잘 이루어지면 몸을 크게 흔들지 않아도 안정적으로 서 있을 수 있습니다. 하지만 발목 움직임이 둔해지면 작은 흔들림에도 바로 반응하기가 어려워집니다. 그 결과 발목으로 부드럽게 중심을 잡기보다 허리, 골반, 몸통을 크게 움직이며 버티는 모습이 나타날 수 있습니다. 겉으로 보기에는 단순히 몸이 흔들리는 것처럼 보이지만, 실제로는 발목의 반응이 충분하지 않아 다른 부위로 보상하고 있는 경우도 있습니다. 파킨슨병이 있으면 발목 반응도 둔해질 수 있습니다 파킨슨병과 같은 신경계 질환이 있는 경우에는 움직임이 느려지고, 몸이 굳는 느낌이 생기고, 보폭이 줄어드는 모습을 보일 수 있습니다. 이때 발목 움직임도 함께 둔해지는 경우가 있습니다. 발목이 잘 반응하지 않으면 방향을 바꿀 때 ...

무릎 인공관절 수술을 받은 후 많은 분들이 가장 먼저 확인하는 것은 통증입니다 “이제 통증이 줄었는지” “걸을 때 아픈지” “수술 전보다 덜 아픈지” 물론 통증은 매우 중요합니다. 하지만 제가 실제로 무릎 인공관절 수술 후 재활을 경험한 분들을 보면서 느낀 것은,  "통증이 줄어드는 것과 무릎 기능이 회복되는 것은 완전히 다른 문제" 라는 점입니다. 통증은 거의 없는데도 계단을 내려가기 어렵고, 의자에서 일어날 때 불편하고, 침대에서 자세를 바꾸는 것이 힘든 분들이 있습니다. 이런 경우에는 통증보다 "무릎이 충분히 펴지고 구부러지는지" , 즉 무릎 관절의 움직임이 더 중요한 문제가 될 수 있습니다.